קרה לכם פעם שהייתם חלק מקבוצה חשובה, אבל בגלל שלא שמרתם על הכללים הייתם צריכים לשבת בצד ולראות את כולם פועלים בלעדיכם? זה בדיוק מה שקרה לחלק מהכוהנים בבית המקדש. בגלל שהם חטאו והתפללו לאלילים, ה׳ מודיע להם שהם מאבדים את הזכות להמשיך בתפקיד המיוחד שלהם.
ה׳ אומר שהם לא יוכלו לְכַהֵן לִי, כלומר, ייאסר עליהם להמשיך לעשות את עבודת המזבח. ההרחקה הזו כוללת את כל התפקידים. המילים וְלָגֶשֶׁת עַל כָּל קָדָשַׁי אֶל קָדְשֵׁי הַקֳּדָשִׁים מסבירות שהם לא רק מורחקים מהתפקידים במקום הכי קדוש, אלא אסור להם לגשת אפילו לעבודות פשוטות ורגילות יותר בתוך המקדש.
אז מה בעצם העונש שלהם? כאן מגיעות המילים וְנָשְׂאוּ כְּלִמָּתָם וְתוֹעֲבוֹתָם. העונש הוא הבושה הגדולה שהם ירגישו. הם עדיין יגיעו לבית המקדש ויראו את כל שאר הכוהנים עובדים ומשרתים בשמחה, אבל הם עצמם יישארו פסולים ויעמדו בצד. ההרגשה הזו, לדעת שהם נמצאים במקום כל כך קדוש אבל לא יכולים להשתתף בגלל המעשים שלהם, היא העונש האמיתי.