קרה לכם פעם שראיתם מישהו מתנהג לא בסדר שוב ושוב, עד שבסוף הייתם חייבים לעצור אותו ולהגיד לו: "די, מספיק"? זה בדיוק מה שה׳ אומר לעם ישראל דרך הנביא. באותה תקופה, העם התנהג בצורה עקשנית ולא הקשיב להוראות. ה׳ קורא להם אֶל מֶרִי, כלומר, עם שמורד, מסרב להקשיב ומתעקש לעשות דברים רעים. מיד אחר כך ה׳ מציין שזהו בית ישראל, כדי שיהיה ברור שהוא מתכוון אליהם.
ה׳ פונה אליהם ואומר: רַב לָכֶם מִכָּל תּוֹעֲבוֹתֵיכֶם. המילה "רב" כאן פירושה "יותר מדי" או "מספיק". ה׳ בעצם אומר להם שעבר כבר המון זמן שבו הם עשו מעשים רעים, והגיע הזמן לעצור. הנביא מסביר שהם עשו משהו חמור במיוחד שפגע בקדושה של בית המקדש. הם הכניסו פנימה אנשים זרים שלא האמינו בה׳, ואפילו נתנו להם לעשות את העבודה הקדושה של המקדש במקומם. ה׳ מסביר להם שהמעשה הזה הוא כבר מוגזם, והם חייבים להפסיק, לתקן את ההתנהגות שלהם ולשמור על המקום הקדוש.