קרה לכם פעם שראיתם משהו שנראה ממש לא צודק, והרגשתם שאתם פשוט חייבים לשאול למה זה קורה? הנביא חבקוק הרגיש בדיוק כך. הוא ראה שאויב קשה מאוד מגיע כדי להילחם בעם ישראל, אויב שחושב שהפסלים שלו הם אלו שנותנים לו כוח. מתוך כאב ודאגה לעם, חבקוק פונה בתפילה אל ה' ומזכיר שרק הוא השליט האמיתי. הוא פותח ואומר שה' הוא מִקֶּדֶם, כלומר הוא מולך על העולם מאז ומעולם. לאחר מכן הוא מתחנן ומבקש לֹא נָמוּת, זוהי תפילה אל ה' שלא ייתן לאויב להכחיד את עם ישראל לגמרי.
חבקוק מבין שה' הוא זה שנתן לאויב את הכוח שלו, והוא אומר לה' לְמִשְׁפָּט שַׂמְתּוֹ. כלומר, נתת לאויב כוח רק כדי לשפוט את מי שחטא ולעורר את העם לחזור בתשובה ולעשות את הדבר הנכון, ולא כדי לפגוע ללא הבחנה. הנביא פונה אל ה' וקורא לו וְצוּר, כינוי שמסמל שה' הוא כמו סלע חזק ואיתן שהוא הכוח האמיתי של העולם. הוא ממשיך ואומר שהתפקיד של האויב הוא לְהוֹכִיחַ, שזה אומר להביא עונש שנועד ללמד לקח ולתקן. כדי שהאויב יוכל לעשות זאת, ה' יְסַדְתּוֹ, כלומר ביסס והעמיד אותו חזק ויציב כמו יסודות של בניין. בסופו של דבר, חבקוק מבין שהמשפט מגיע מה', אבל מה שכואב לו באמת זה שה' מאפשר לאדם כל כך רשע ואכזר להעניש אנשים שהם הרבה יותר צדיקים ממנו.