חשבתם פעם איך מלך אמור להגיב כשהשכן שלו מחפש לריב בכוח? מלך בני עמון לא הסתפק בזה שהוא העליב את השליחים של דוד, הוא אפילו אסף צבא כדי להילחם. כשדוד שומע על כך, הוא מחליט לפעול מהר, אבל בוחר שלא לצאת למלחמה בעצמו. במקום זאת, הוא שולח את יואב להוביל את הכוחות. למה דוד נשאר מאחור? הוא פשוט לא רצה לתת למלך עמון את ההזדמנות להשוויץ ולהגיד שהוא זכה להילחם פנים אל פנים מול דוד מלך ישראל.
הצבא יוצא מיד לדרך. בגלל שלארץ עמון לא הייתה הגנה חזקה, החיילים מצליחים להתקדם במהירות ולהגיע ממש עד לעיר הבירה של האויב. כשהכתוב מתאר שדוד שלח את הַצָּבָא הַגִּבֹּרִים, הכוונה היא לאנשי הצבא שלו, שהיו גיבורי מלחמה אמיצים וחזקים במיוחד.