עם קבלת השמועה, דוד נוקט יוזמה ושולח את יואב יחד עם הכוחות החמושים לצאת למלחמה [ביאור שטיינזלץ].
הביטוי צָבָא הַגִּבּוֹרִים מעורר עיון לשוני, שכן המילה צָבָא מנוקדת בקמץ ולא בשווא, צורה יוצאת דופן כאשר מילה ביחיד סמוכה למילה ברבים [מנחת שי]. ניקוד זה, המנתק את המילה מצורת סמיכות רגילה, מוביל להבנה כי אין מדובר ב"צבא של גיבורים", אלא בשני כוחות נפרדים שנשלחו יחד לחזית: הצבא הכללי, ובנוסף אליו גם הגיבורים [רד"ק].