תארו לעצמכם שהשקעתם, ניקיתם וסידרתם את החדר שלכם, ואז מישהו נכנס ולכלך אותו בכוונה. זה בטח מרגיש ממש לא נעים. לפני שתגיע הגאולה, ה׳ מסביר שקודם כל, רִאשׁוֹנָה, הוא יצטרך להעניש את העם על המעשים הלא טובים שלהם. העונש הזה מתואר במילים מִשְׁנֵה עֲוֺנָם, כלומר עונש כפול. למה כפול? כי העם חזר שוב ושוב על אותן טעויות שהדורות הקודמים עשו, והוסיפו עליהן חטאים משלהם.
הסיבה העיקרית לעונש היא עַל חַלְּלָם אֶת־אַרְצִי. ארץ ישראל היא מקום קדוש וטהור, והיא פשוט לא מסוגלת להכיל בתוכה מעשים רעים. העם לא הסתפק במעשים רעים ברחבי הארץ, אלא הם גם מָלְאוּ אֶת־נַחֲלָתִי. הנחלה של ה׳ היא המקום המיוחד והקדוש ביותר, בית המקדש. במקום לשמור על הקדושה שלו, הם הכניסו לתוכו פסלים של עבודה זרה, שאותם ה׳ מתאר במילים בְּנִבְלַת שִׁקּוּצֵיהֶם וְתוֹעֲבוֹתֵיהֶם. אלו מילים שמתארות משהו מכוער, מאוס ולא נעים בכלל, ממש כמו פגר של חיה. הם אפילו הגיעו למצב שהעמידו פסל בתוך היכל המקדש עצמו, ולכן ה׳ מבהיר שאי אפשר להמשיך כך וחייבים לנקות את הארץ.