גדליהו, שאולי היה תמים מדי לתפקידו כמנהיג, דוחה לחלוטין את אזהרותיו של יוחנן ומורה לו שלא להתערב. הוא סבור כי יוחנן מעליל עלילת שווא על ישמעאל, שכן למרות המחלוקות הפוליטיות ביניהם, גדליהו רואה בו קצין הגון [ביאור שטיינזלץ].
כאשר גדליהו טוען כי יוחנן דובר שקר אֶל יִשְׁמָעֵאל, כוונתו היא שהוא מדבר שקר על ישמעאל [מצודת דוד, ביאור שטיינזלץ]. בציווי אַל תַּעֲשֶׂה, המילה נכתבת בכתיב חסר ללא האות ה"א (תעש) אך נקראת עמה, והפרשנים מסכימים כי אין בכך כל הבדל ומשמעות המילים זהה לחלוטין [מנחת שי, רד"ק].