קהלת, פרק א׳, פסוק י״ג

מיקוד עמוק של המחשבה מתבטא בהחלטה וְנָתַתִּי אֶת־לִבִּי כדי לִדְרוֹשׁ וְלָתוּר בַּחָכְמָה, כלומר לחקור ולבקר את המציאות באופן מדוקדק בדומה למרגל. חקירה מקיפה זו עַל כָּל־אֲשֶׁר נַעֲשָׂה תַּחַת הַשָּׁמָיִם עוסקת בענייני החומר, בטבע ובמעשי בני האדם, ומעלה כי המציאות היא עִנְיַן רָע נָתַן אֱלֹהִים לִבְנֵי הָאָדָם. ה' הניח בידי האנושות את הבחירה החופשית, אך בני האדם נוטים לשקוע ברדיפה אינסופית ומסוכנת אחר עושר שאין בה תועלת אמיתית. עיסוק מתמיד זה בענייני העולם ניתן לאדם לַעֲנוֹת בּוֹ, בין אם כדי שפשוט יתעסק ויתנהל בתוכו, בין אם כייסורים ועונש על בחירותיו הרעות, ובין אם כמענה ועדות שבהם רכושו יעיד עליו לטובה או לרעה.