שמות, פרק א׳, פסוק י׳

פרעה קורא לעמו להתייעצות משותפת, הָבָה, כדי לגבש תוכנית דיכוי הדרגתית וערמומית נגד בני ישראל, נִתְחַכְּמָה לוֹ, שכן הוא נמנע מטבח גלוי וביקש לפגוע באחדות העם המבוטא בלשון יחיד, לוֹ. דאגתו המרכזית היא מפני העתיד, פֶּן יִרְבֶּה, שמא יתרחשו תקריות שונות שיובילו למאבק צבאי, וְהָיָה כִּי תִקְרֶאנָה מִלְחָמָה. במצב של משבר, בני ישראל ששמרו על זהותם הייחודית עלולים לפעול כגיס חמישי, לחבור לאויב ולהילחם במצרים מבפנים, וְנוֹסַף גַּם הוּא עַל שֹׂנְאֵינוּ וְנִלְחַם בָּנוּ. תרחיש האימה של פרעה מסוכם במילים וְעָלָה מִן הָאָרֶץ, ומשמעותו היא אובדן כלכלי של כוח עבודה עצום שיעזוב את מצרים, סכנה שבני ישראל ישתלטו על המדינה, או חשש מרומז שהמצרים עצמם יגורשו מארצם.