קרה לכם פעם שהוזהרתם לא לעשות משהו, ורק אחרי שראיתם את התוצאה, פתאום הבנתם כמה האזהרה הזו הייתה חשובה? הנביא יחזקאל מסביר לעם ישראל מה עומד לקרות לסביבה שלהם, כדי שהם ילמדו לקח דומה. הוא מדבר על וְהֶעָרִים, שהן הערים והעיירות הסמוכות לירושלים, מקומות שאנשים היו רגילים לנסוע אליהם כדי להישפט או כדי לראות את המלך. הנביא אומר שהערים הַנּוֹשָׁבוֹת, כלומר המקומות שפעם היו שוקקים ומלאים באנשים, תֶּחֱרַבְנָה ויהפכו לעזובות וריקות.
זה נשמע קשה, אבל יש לזה מטרה חינוכית ברורה. ה' לא מביא את המצב הזה רק בתור עונש, אלא כדי לעורר את העם. המטרה של כל מה שקורה מסתתרת במילים וִידַעְתֶּם כִּי־אֲנִי ה'. כשהעם יראה שהדברים שהנביאים דיברו עליהם אכן קורים במדויק, הם יבינו שה' משגיח על העולם. הזעזוע מהשינוי הפתאומי יגרום להם להפנים שלכל מעשה שלנו יש תוצאה, שה' שם לב למעשים של בני האדם, ושחשוב מאוד להאמין בו וללכת בדרכו.