יחזקאל, פרק ג׳, פסוק י״ט

תפקידו של הנביא כצופה הוא להתריע בפני החוטא, אך אין לו שליטה על בחירותיו של האדם. כאשר הנביא מזהיר רָשָׁע והלה לֹא שָׁב מֵרִשְׁעוֹ הקודמת, ואף עתיד להמשיך וּמִדַּרְכּוֹ הָרְשָׁעָה גם להבא, האחריות נופלת על החוטא בלבד. במצב שבו האזהרה לא הועילה, הוּא בַּעֲוֺנוֹ יָמוּת, והנביא אינו צריך לחשוש שמא אזהרתו הפכה את החוטא משוגג למזיד ובכך גרמה למותו. מכיוון שהנביא מילא את חובתו, מובטח לו כי וְאַתָּה אֶת נַפְשְׁךָ הִצַּלְתָּ, כלומר הוא פטור מעונש ולא יישא באחריות למיתתו של הרשע.