יאשיהו הומלך על יהודה בעודו ילד רך בשנים, אך אופיו וצדקתו ניכרו בו כבר מראשית דרכו. הכתוב מציין כי בֶּן־שְׁמֹנֶה שָׁנָה יֹאשִׁיָּהוּ בְמָלְכוֹ, נתון המלמד על שנות חייו של אביו, אמון. מכיוון שאמון מת בגיל עשרים וארבע, עולה כי הוא נשא אישה והוליד את יאשיהו בהיותו כבן חמש-עשרה לערך, ואולי אף מוקדם יותר [ביאור שטיינזלץ].
על אף שהומלך בנערותו, התקיים ביאשיהו הכלל "גם במעלליו יתנכר נער". מילדותו הוא עשה את הישר בעיני ה', והלך בדרכי דוד. דוד מכונה "אביו" משום שיאשיהו נאחז בדרכיו וביראת ה' שאפיינה אותו [אברבנאל].
באשר למוצאה של אמו של יאשיהו, מִבָּצְקַת, ישנן מסורות שונות לגבי ניקוד המילה. האות בי"ת מנוקדת בקמץ חטוף והאות קו"ף בפתח, אם כי בספרים רבים הקו"ף מנוקדת בקמץ [מנחת שי].