יצא לכם פעם לראות מנהיג חזק וחשוב נשבר פתאום לעיני כולם? המלך שומע סיפור מזעזע וקשה מאוד מאחת הנשים על הרעב הכבד בעיר, והלב שלו פשוט נשבר. מרוב זעזוע וצער הוא קורע את בגדיו. המעשה הזה קורה בדיוק כשהוא עֹבֵר עַל־הַחֹמָה, לעיני כל החיילים והתושבים שמגינים על העיר. כשהם רואים את המלך כל כך מיואש, גם להם יורד הביטחון והם מאבדים תקווה.
ברגע שהמלך קורע את בגדיו, מתגלה סוד שהוא ניסה להסתיר: וַיַּרְא הָעָם וְהִנֵּה הַשַּׂק עַל־בְּשָׂרוֹ מִבָּיִת. המילה מִבָּיִת אומרת שמבפנים, ממש מתחת לבגדי המלכות המפוארים שלו, המלך לבש שק מחוספס. הוא עשה זאת בסתר כדי לשמור על כבוד המלכות, ולא רצה שאף אחד יראה כמה הוא סובל. לבישת השק הראתה שהוא מתאבל, משתתף בצער העמוק של העם, ומנסה לעשות תשובה בשקט כדי לעורר את רחמי ה'. אבל הרגע הזה שבו הבגד נקרע והשק נחשף, הוא נקודת שבירה. המלך, שעד עכשיו התפלל וקיווה בסתר, מגיע לייאוש מוחלט ומרגיש שאבדה כל תקווה. הייאוש הזה כל כך עמוק, שמיד אחר כך הוא מפנה את הכעס שלו כלפי הנביא, ומאשים אותו שלא התפלל מספיק כדי להציל את העם.