תחשבו על מצב שבו שני אנשים רבים, אבל כל הסביבה בטוחה שזו רק הצגה. איך אחד מהם יכול להוכיח לכולם שהריב אמיתי לגמרי ואין ממנו דרך חזרה? כדי לפתור את הבעיה הזו בדיוק במרד נגד אביו, אבשלום עושה מעשה פומבי על גג הארמון. הוא מורה לאנשיו: וַיַּטּוּ ... הָאֹהֶל. כלומר, הם מקימים על הגג מעין חופה העשויה מארבעה עמודי עץ שעליהם נפרסו יריעות. לשם הוא מכניס את נשותיו של דוד המלך.
המעשה הזה קורה לְעֵינֵי כָּל יִשְׂרָאֵל. העם אמנם לא ראה את מה שקורה בתוך האוהל עצמו, אבל כולם ראו בבירור כיצד אבשלום לוקח את נשות המלך פנימה ופוגע בכבודו של אביו. למה הוא עשה זאת? אחיתופל יעץ לאבשלום לעשות מעשה כל כך חריג כדי שהעם יפסיק לחשוש שהמרד הוא רק תחבולה של דוד ובנו. ברגע שאבשלום ביזה את אביו לעיני כולם, הוכח שהקרע ביניהם מוחלט, והעם הרגיש בטוח להצטרף למרד. בנוסף, המעשה הזה השלים בדיוק נבואה שנתן הנביא אמר לדוד בעבר. ה' גזר על דוד שעונשו על חטא שעשה פעם בסתר יהיה פגיעה כזו במשפחתו באופן גלוי, ממש לאור השמש ומול כל העם.