שבט מנשה התמודד עם קושי צבאי וטריטוריאלי בהשתלטות על נחלתו. אף על פי ששבט מנשה קיבל נחלות נוספות בתוך שטחי השבטים יששכר ואשר, כפי שיהושע יקבע בהמשך, הם עדיין לֹא יָכְלוּ לכבוש שטחים אלו [מלבי"ם]. הפעולה של לְהוֹרִישׁ מוסברת כניסיון לכבוש את הערים הבצורות, לגרש את תושביהן או להשמיד אותם [ביאור שטיינזלץ].
בעקבות חוסר היכולת של בני מנשה להשלים את המלאכה, וַיּוֹאֶל הַכְּנַעֲנִי לָשֶׁבֶת בָּאָרֶץ. רוב הפרשנים מסכימים כי המילה וַיּוֹאֶל מבטאת עניין של רצון, אבה והסכמה, כלומר הכנענים החליטו מרצונם, או פשוט המשיכו, לשבת ולחיות בארץ זו [ביאור שטיינזלץ].