קרה לכם פעם שהזהירו אתכם מראש לא לעשות משהו כי הוא עלול לפגוע בכם, ובכל זאת מישהו ניסה לעשות אותו? נחמיה רואה שהעם מתחתן עם נשים נוכריות שלא הולכות בדרך התורה, והוא פשוט מזועזע. הוא מזכיר להם את מה שקרה בעבר כדי שיבינו את הסכנה. הרי אפילו שלמה המלך, שהיה כל כך חכם וגדול, הושפע לרעה מהנשים הנוכריות שלו. אם מלך כזה גדול הושפע מהן, ברור שגם אנשים רגילים יושפעו ויעזבו את הדרך הטובה.
לכן נחמיה שואל אותם בפליאה גדולה וְלָכֶם הֲנִשְׁמַע, כלומר, האם זה בכלל הגיוני שנסכים להקשיב לכם וניתן לכם לעשות שוב את אותה טעות שכבר הביאה צרות על עם ישראל בעבר? נחמיה מסביר שהמעשה הזה הוא ממש לִמְעֹל, שפירושו לעשות חטא ופשע כלפי ה׳. הוא מבקש מהם ללמוד מהטעויות של הדורות הקודמים ולא לחזור עליהן.