תארו לעצמכם שאתם חוזרים הביתה אחרי היעדרות ארוכה מאוד, וכל אחד מבני המשפחה מחפש בדיוק את החדר ואת המקום המוכר שלו. כשעם ישראל חזר לארץ ישראל מגלות בבל, זה לא היה סתם קהל גדול שהתיישב איפה שמתחשק לו. אחרי שסיימו לבנות את חומות ירושלים, היה חשוב מאוד לבדוק מי בדיוק שייך לאיזו משפחה, כדי לשמור על העם שלנו. לשם כך, מצאו ספר ישן שבו היו רשומים האנשים הראשונים שעלו לארץ.
כשהטקסט קורא להם בני המדינה, הכוונה היא לאנשי ארץ ישראל שחוזרים מהשבי. המילה וליהודה מדגישה שהם חזרו במיוחד לאזור יהודה. המילים וישובו... איש לעירו מלמדות אותנו שהחזרה הייתה מסודרת להפליא: כל אדם חזר בדיוק לאותה עיר שממנה הוא או אבותיו נאלצו לעזוב בעבר.
מכאן מתחילה רשימה ארוכה ומפורטת של המשפחות שחזרו. אם משווים את הרשימה הזו לרשימה ישנה יותר שנכתבה בעבר, רואים שהמספרים של האנשים בכל משפחה קצת שונים. הסיבה לכך פשוטה: עברו הרבה שנים בין הרשימות. בזמן הזה משפחות מסוימות גדלו כי נולדו בהן ילדים, ומשפחות אחרות קטנו. הרשימה הזו פשוט מציגה לנו את המצב המעודכן והמדויק ביותר של המשפחות ששבו הביתה.