קרה לכם פעם שהייתם צריכים לבחור חבר לתפקיד ממש חשוב, כמו לשמור על משהו יקר במיוחד? את מי הייתם בוחרים למשימה הזאת? נחמיה היה צריך למצוא אנשים שיגנו על ירושלים בתקופה מתוחה מאוד. הוא החליט למנות לתפקיד את חנני, שכנראה היה אחיו, ואת חנניה. האחריות שלהם עַל־יְרוּשָׁלִָם הייתה לשמור על ביטחון העיר, ובעיקר להחליט מתי פותחים וסוגרים את השערים הגדולים שלה.
למה נחמיה סמך דווקא על חנניה? התנ"ך קורא לו כְּאִישׁ אֱמֶת. האות כ' כאן לא אומרת שהוא רק היה דומה לאיש אמת, אלא שהוא באמת היה אדם ישר ואמין לחלוטין שאפשר לסמוך עליו בעיניים עצומות. בנוסף, חנניה מתואר כאדם וְיָרֵא אֶת־הָאֱלֹהִים מֵרַבִּים. באותם ימים היו שרים שהושפעו מאויבים ופחדו ממה שאנשים אחרים יגידו. אבל חנניה היה שונה. יראת ה' שלו הייתה כל כך חזקה, שהיא גברה על הפחד מכל אותם אנשים רבים. הוא עשה את התפקיד שלו באומץ ולפי רצון ה', בלי להיכנע ללחץ של אף אחד.