היפוך גורלות היסטורי עתיד להתרחש בין עם ישראל לאומות המשעבדות אותו, וקיומו יהווה הוכחה מוחלטת לאמיתות נבואתו של הנביא.
ההבטחה כִּי הִנְנִי מֵנִיף אֶת יָדִי עֲלֵיהֶם מתארת את פעולתו של ה׳, המרים את ידו כדי להכות באומות המציקות לעם ישראל והמבקשות לשלול אותם [אבן עזרא, מצודת דוד, ביאור שטיינזלץ]. המילה מֵנִיף משמעותה הרמה [מצודת ציון]. המכה שתונחת על הגויים השוללים תתבצע באמצעות ארבעה חרשים שידו ויפילו אותם [מלבי"ם].
כתוצאה מהכאה זו, יתרחש היפוך תפקידים מוחלט: וְהָיוּ שָׁלָל לְעַבְדֵיהֶם. הפרשנים מסכימים כי האומות יהפכו לשלל בידי עם ישראל, הנמצאים כעת בגלות ומשועבדים להן כעבדים. בהקשר זה, יש להקפיד על קריאת המילה לְעַבְדֵיהֶם בפתח תחת האות עי"ן, כפי שמסכימים כל המפרשים, וזאת בניגוד לשיבושי דפוס שהופיעו בעבר [מנחת שי].
החלק החותם, וִידַעְתֶּם כִּי ה׳ צְבָאוֹת שְׁלָחָנִי, מצביע על התכלית ההכרתית של המאורעות. כאשר תתגשם הנבואה והדברים יקרו בפועל, ידעו העם בוודאות כי ה׳ הוא ששלח את הנביא וכי הדברים נאמרו מאיתו [מצודת דוד, ביאור שטיינזלץ]. גם אם כעת ישנו ספק באמינות השליחות, התגשמות האזהרה שלא לפגוע בישראל תוכיח למפרע את מקורה האלוהי [מלבי"ם]. התרחשות זו של היפוך הגורלות והכרת השליחות האלוהית עתידה להתקיים בעתיד, בימות המשיח [רד"ק].