קרה לכם פעם שהבנתם שאתם צריכים לשנות התנהגות מסוימת, לא רק בגלל שביקשו מכם, אלא כי באמת הרגשתם בלב שזה הדבר הנכון לעשות? הנביא מבקש מעם ישראל לעשות בדיוק את זה, שינוי אמיתי ועמוק מבפנים. הוא אומר להם שִׂנְאוּ־רָע וְאֶהֱבוּ טוֹב. כלומר, אל תסתפקו רק בלהפסיק לעשות דברים רעים, אלא ממש תשנאו את המעשים שאינם טובים בעיני ה', ובמקביל תאהבו את המעשים הטובים. הנביא מתכוון במיוחד ליחס שלנו לאנשים אחרים ולמצוות שבין אדם לחברו.
כדי להראות שהם באמת אוהבים את הטוב, עליהם לעשות מעשה: וְהַצִּיגוּ בַשַּׁעַר מִשְׁפָּט. המילה "והציגו" פירושה להעמיד ולחזק. בעבר, השופטים והזקנים היו יושבים בשערי העיר, ושם היו שופטים את העם. הנביא אומר שחובה לדאוג למשפט צודק והוגן בשער העיר, כי הצרות שבאו על העם קרו בעיקר בגלל שאנשים התנהגו בחוסר הגינות אחד כלפי השני ופגעו בחלשים.
אם העם יתקן את דרכיו ויתחיל להתנהג בצדק, יש תקווה שאוּלַי יֶחֱנַן ה'. המילה "יחנן" מגיעה מהמילים חנינה, חמלה ורחמים. המשמעות היא שגם אם העם חטא בעבר, אם הם יחזרו בתשובה ויתנהגו ביושר, ה' הרחמן יסלח להם ויחמול עליהם.
הרחמים של ה' יגיעו אל שְׁאֵרִית יוֹסֵף. למה קוראים לעם "שארית"? מכיוון שבעקבות התקופות הקשות והעונשים שעברו עליהם, נשאר רק מיעוט מהעם. ולמה קוראים לכל עם ישראל דווקא על שמו של יוסף? כאות תודה והוקרה ליוסף, שבזכותו העם שלנו קיבל אוכל ופרנסה כשהיה רעב כבד בארץ מצרים.