קרה לכם פעם שעברתם ליד בית נטוש או גינה יבשה לגמרי, ומיד שאלתם את עצמכם מה קרה כאן ולמה המקום נראה ככה? התורה מתארת מצב שבו ארץ ישראל תהיה ריקה ושוממה, ואנשים יבואו להסתכל עליה. מי יהיו האנשים האלה? התורה קוראת להם הַדּוֹר הָאַחֲרוֹן, כלומר הילדים והנכדים של עם ישראל, אֲשֶׁר יָקוּמוּ מֵאַחֲרֵיכֶם כלומר דורות רחוקים שייוולדו בארצות אחרות ויבואו לבקר בארץ. יחד איתם יעמוד גם הַנׇּכְרִי אֲשֶׁר יָבֹא מֵאֶרֶץ רְחוֹקָה, אדם ממדינה אחרת שפשוט יזדמן למקום במקרה. אותו אדם זר יסתכל על הארץ, ואפילו שהוא לא הכיר אותה כשהייתה פורחת ויפה, הוא יבין מיד שזה לא סתם אסון טבע רגיל. הוא יראה את מַכּוֹת הָאָרֶץ, שהן פגיעות באזורים מסוימים, ואת תַּחֲלֻאֶיהָ, שזו חולשה של האדמה כולה שכבר אין לה כוח להצמיח צמחים. כולם יבינו שאלה מכות אֲשֶׁר חִלָּה ה' בָּהּ, כלומר שה' בעצמו פגע באדמה.
אבל רגע, למה האדמה והעצים צריכים להיפגע אם בני האדם הם אלו שחטאו? המפרשים מסבירים כאן דבר מדהים. הפגיעה באדמה היא בעצם חסד גדול ואהבה של ה' לעם ישראל. במקום להעניש את העם עצמו בצורה קשה מדי, ה' בחר לפגוע בעצים ובאבנים של הארץ. כך עם ישראל ניצל ויכול להמשיך להתקיים. בנוסף, הארץ נשארת ריקה ויבשה כדי שאף עם אחר לא יתיישב בה. היא כמו מישהו שמחכה בסבלנות שהמשפחה שלו תחזור אליו ממרחקים.
כשהאנשים מהעמים האחרים יראו את הארץ הריקה, הם יהיו בהלם וישאלו למה ה' עשה דבר כזה. ואז, בני ישראל מאותו דור אחרון, שמכירים את ההיסטוריה, יענו להם ויסבירו שזה קרה בגלל שהעם עזב את הברית עם ה'. כך, הארץ הריקה לא סתם עומדת לה, אלא היא הופכת לעדות חיה שמלמדת את כל העולם על ה' ועל הקשר המיוחד שלו איתנו.