שמות, פרק כ׳, פסוק ד׳

האיסור המוחלט ליצור ייצוג פיזי לאלוהות נובע מכך שה' הוא אינסופי ומופשט, ולכן נשללת כל אפשרות להגבילו בחומר או להיעזר במתווכים מוחשיים כדי לפנות אליו. התורה אוסרת את עצם היצירה של פֶּסֶל, שהוא צורה תלת ממדית חצובה או יצוקה, וְכָל תְּמוּנָה, שהיא צורה שקועה, מצוירת או כל דימוי חזותי אחר. האיסור מקיף את כל המרחבים, החל מגרמי השמים והמלאכים אֲשֶׁר בַּשָּׁמַיִם מִמַּעַל. כמו כן נאסר ליצור דמויות של בני אדם, חיות וצמחים וַאֲשֶׁר בָּאָרֶץ מִתָּחַת, וכן דגים, מפלצות קדומות ושדים וַאֲשֶׁר בַּמַּיִם מִתַּחַת לָאָרֶץ. ציווי גורף זה חל גם כאשר אין כוונה לעבוד את הצורות הללו, כדי למנוע באופן מוחלט הידרדרות להשתחוויה ולעבודה זרה.