בראשית, פרק י״ח, פסוק כ״ט

אברהם ממשיך בתפילתו, וַיֹּסֶף עוֹד לְדַבֵּר אֵלָיו, ומתמקד בבקשה שאוּלַי יִמָּצְאוּן שָׁם אַרְבָּעִים צדיקים שיצילו ארבע מתוך חמש הערים. הוא נדרש לבקש זאת במפורש משום שחשש כי כוחה של קבוצה קטנה נופל מזה של קבוצה גדולה, ולכן קיווה שהצדיקים יתקבצו וישמרו על מבנה של עשרה אנשים המהווים עדה הראויה להשגחה. ה' נענה במידת הרחמים ומבטיח לֹא אֶעֱשֶׂה כליה מוחלטת בַּעֲבוּר הָאַרְבָּעִים. תשובה זו מלמדת שכל עוד יש רוב של ארבע ערים מוגנות, לא תתרחש פורענות כלל, ואפילו העיר החמישית שאין בה עשרה צדיקים תינצל בזכותן.