תארו לעצמכם מישהו שמציע לכם להיות חברים טובים, אבל בלב שלו הוא מתכנן משהו אחר לגמרי ורק רוצה לקחת את הדברים שלכם. זה בדיוק מה שעושים מנהיגי שכם. הם באים לאנשי העיר שלהם ומציעים להם להתחבר עם משפחת יעקב ולהפוך לעם אחד. הם מסבירים שבני יעקב יֵאֹתוּ, כלומר יסכימו, אבל רק בְּזֹאת, בתנאי אחד ספציפי. התנאי הוא בְּהִמּוֹל לָנוּ כָּל זָכָר, שכל גבר בעיר יעבור ברית מילה, כי זהו סימן שמבדיל בין העמים.
אבל כאן מסתתרת מזימה. בני יעקב התכוונו שברית המילה רק תאפשר להם להתחתן אלו עם אלו, אבל למנהיגי שכם הייתה תוכנית רעה. הם שכנעו את אנשי העיר להסכים לתנאי כדי להרוויח כסף ורכוש. הם אמרו להם שאם הם יעשו את זה, כל הרכוש העצום של בני יעקב, כמו עדרי הצאן והבקר, יעבור אליהם. התוכנית האמיתית שלהם הייתה לתת למשפחת יעקב לגור איתם באופן זמני, ואז לגרש אותם ולקחת להם את הכול. המזימה הרעה הזו, לתכנן לגזול את כל הרכוש של משפחת יעקב, היא הדבר שמסביר בסופו של דבר למה בני יעקב פעלו בצורה קשה נגד אנשי העיר.