תארו לעצמכם שעשיתם טעות גדולה, קיבלתם עונש, ועכשיו אתם ממש חוששים ממה שעלול לקרות לכם בדרך. איך הייתם מרגישים אם פתאום מישהו היה פורש עליכם חסות ומבטיח לשמור עליכם? קין פחד מאוד שאחרי המעשה שעשה, מישהו יפגע בו בזמן שהוא נודד ממקום למקום. ה' רואה שקין מבין את חטאו ומתפלל לרחמים, ולכן הוא מחליט להגן עליו. ההגנה הזו נועדה להבטיח שקין יישאר בחיים ויוכל לרצות את עונש הנדודים שלו בבטחה, מבלי שאחרים יקחו את החוק לידיים.
ה' מרגיע את קין ופותח במילה לָכֵן, שהיא כמו שבועה והכרזה פומבית שאין לו ממה לפחד. ה' מזהיר ואומר כׇּל־הֹרֵג קַיִן, כלומר, כל מי שינסה לפגוע בקין יקבל עונש כבד. המילים שִׁבְעָתַיִם יֻקָּם מסבירות את העונש הזה. המילה יֻקָּם פירושה ייענש, והמילה שִׁבְעָתַיִם לא מתכוונת בדיוק למספר שבע, אלא זו דרך לומר שהעונש של הפוגע יהיה עונש מלא, גדול וכפול.
כדי שקין באמת ירגיש בטוח, נאמר וַיָּשֶׂם יְהֹוָה לְקַיִן אוֹת. ה' נותן לקין סימן מיוחד של השגחה. מכיוון שבאותו זמן עדיין לא היו אנשים זרים בעולם, הפחד הגדול ביותר של קין היה מחיות רעות. הסימן הקבוע שה' נתן לקין נועד להראות לבעלי החיים שהוא מוגן ושומרים עליו מלמעלה. המטרה של האות הזה הייתה לְבִלְתִּי הַכּוֹת־אֹתוֹ כׇּל־מֹצְאֽוֹ, כדי ששום חיה שתפגוש אותו בדרך לא תעז לפגוע בו.