קרה לכם פעם שעשיתם משהו לא טוב וקיוויתם שאף אחד לא ראה? אחרי שקין פגע באחיו הבל, ה׳ פונה אליו ושואל אותו: אֵי הֶבֶל אָחִיךָ. המילה אֵי פירושה היכן או איפה. ה׳ הרי רואה ויודע הכול, אז למה הוא בכלל שואל? ה׳ רצה לפתוח בשיחה בדרך נעימה כדי לתת לקין הזדמנות להודות במעשה שלו, לבקש סליחה ולחזור בתשובה. ה׳ גם מדגיש את המילה אָחִיךָ, כדי להזכיר לקין שזה לא סתם אדם זר, אלא אח שלו.
אבל קין בוחר בדרך אחרת. הוא עונה: לֹא יָדַעְתִּי. קין מנסה להסתיר את האמת וחושב בטעות שאם הם היו לבד בשדה ואף אדם לא ראה אותם, אז גם ה׳ לא יודע מה קרה. קין ממשיך ומוסיף שאלה משלו: הֲשֹׁמֵר אָחִי אָנֹכִי. האות ה׳ בתחילת המילה הֲשֹׁמֵר נועדה להפוך את המילה לשאלה, כלומר קין שואל: האם אני השומר של אחי? במקום לקחת אחריות על מה שעשה, הוא מנסה להתחמק. הוא בעצם אומר שכל אחד מהם הלך לעבודה שלו, וזה לא התפקיד שלו לשמור עליו או ללוות אותו לכל מקום. קין מתנהג באנוכיות ומנסה להשתיק את המצפון שלו.