יהוידע מציב את העם כולו כמשמר חמוש במטרה להגן על המלך מכל עבר בתוך שטח המקדש [ביאור שטיינזלץ]. באשר לביטוי "ויעמד את כל העם", מצוין כי השמטת המילה את בחלק מההדפסות הישנות היא בגדר שיבוש [מנחת שי].
הפרשנים מסכימים כי הביטוי וְאִישׁ שִׁלְחוֹ בְיָדוֹ מתאר את מוכנותם הקרבית של הנוכחים, כך שכל אחד מהם החזיק נשק. בעוד שיש המפרשים את המילה שלחו באופן כללי ככלי זין [רש"י], רוב המפרשים מבארים שהכוונה היא ספציפית לחרב או לחנית [מצודת דוד, מצודת ציון, רלב"ג, רד"ק, ביאור שטיינזלץ].
השומרים הוצבו מִכֶּתֶף, כלומר מעברו ומצידו של המבנה [מצודת ציון, ביאור שטיינזלץ], והתפרסו מהצד הימני ועד הצד השמאלי. מיקומם היה לַמִּזְבֵּחַ וְלַבָּיִת, דהיינו לפני המזבח וההיכל [מצודת דוד], כשהם מקיפים את האזור כולו. מערך זה נועד להבטיח שהשומרים יעמדו אוחזי נשק וישמרו עַל הַמֶּלֶךְ סָבִיב מכל הכיוונים [ביאור שטיינזלץ].