לאחר מותו של המלך יאשיהו, העם לוקח את היוזמה ובוחר את המלך הבא. תיאור זה של המילה וַיִּקְחוּ והשתלשלות האירועים מועתק למעשה מספר מלכים ב' [מלבי"ם].
בחירת העם להמליך את יְהוֹאָחָז בֶּן־יֹאשִׁיָּהוּ הייתה חריגה, שכן הוא כלל לא היה בנו הבכור של המלך המנוח [ביאור שטיינזלץ]. אף על פי שאחיו יהויקים היה מבוגר ממנו בעשרים ואחד חודשים, החליטו אנשי הארץ כי וַיַּמְלִיכֻהוּ תַחַת־אָבִיו [רש"י].
הערה דקדוקית על קריאת הפסוק מציינת כי האות תי"ו במילה תַּחַת נהגית כרפויה, ללא דגש [מנחת שי].