חשבתם פעם מה גורם לצבא חזק ומאורגן לאבד פתאום את הסדר ולהתפזר לכל עבר? במלחמה הזו בני ישראל ספגו תבוסה קשה, והסיבה לכך לא הייתה קשורה לכלי נשק או לכוח פיזי, אלא דווקא להתנהגות שלהם. בני עלי הכהן לא כיבדו את ה׳, ולכן הוסרה מהם העזרה משמיים. באופן מפתיע, הפלשתים דווקא כן הראו פחד וכבוד כלפי ה׳, ולכן הם אלו שהצליחו לנצח בקרב.
ההפסד הזה גרם להתפרקות מוחלטת של צבא ישראל. בשונה מפעמים קודמות שבהן החיילים נסוגו לאחור יחד בצורה מסודרת אל המחנה, הפעם וַיָּנֻסוּ אִישׁ לְאֹהָלָיו. כלומר, החיילים פשוט קמו, ברחו והתפזרו בבהלה, ללא שום סדר. הבלבול ואובדן השליטה הם שגרמו לכך שוַתְּהִי הַמַּכָּה גְּדוֹלָה מְאֹד.
בסוף אותו יום קשה, נפגעו שלושים אלף חיילים מתוך צבא ישראל. המילה רַגְלִי מסבירה לנו שמדובר בחיילים שלחמו כשהם צועדים על רגליהם, ולא בפרשים שרוכבים על סוסים. למרות שהמספר הזה עצום, ייתכן שלא כל החיילים האלו מתו בפועל, אבל זו בהחלט הייתה מכה כואבת ותבוסה נרחבת מאוד.