קרה לכם פעם שהייתם כל כך מרוגשים ממשהו, שפשוט שכחתם את הכללים והתנהגתם בקצת חוסר זהירות? זה בדיוק מה שקרה לתושבי בית שמש. הם היו עסוקים בעבודה רגילה של קְצִיר חִטִּים, ואספו את התבואה בשדה. פתאום, הם הרימו את העיניים וראו מראה מדהים. ארון הברית, שהיה בולט ועשוי כולו מזהב, הופיע מולם.
התגובה הראשונה שלהם הייתה התלהבות גדולה, ולכן נאמר וַיִּשְׂמְחוּ לִרְאוֹת. אבל השמחה הזו הפכה לבעיה. בגלל שהם כבר היו במצב רוח שמח של עונת הקציר, ההתלהבות שלהם הייתה גדולה מדי וחסרת גבולות. במקום לעזוב מיד את העבודה, לגשת אל הארון ביראת כבוד ולהתייחס אליו כאל חפץ קדוש מאוד, הם התנהגו בקלות ראש. הם פשוט עמדו והסתכלו עליו כמו על פלא חדש ומעניין, ואפילו הציצו לתוכו בחוסר זהירות.
ההתנהגות הזו, ללא הכבוד הראוי, הביאה עליהם עונש כבד, והשמחה הגדולה שלהם התחלפה מהר מאוד בעצב. למרות זאת, ה' חיכה עם העונש עד שהפלשתים שליוו את הארון יחזרו לארצם. ה' עשה זאת כדי שהאויבים לא ישמחו לאיד ולא יחשבו שהארון פוגע בעם ישראל, וכך נשמר כבודו של הארון.