יצא לכם פעם לעשות טעות גדולה ולחשוב איך אפשר לתקן אותה ולבקש סליחה? זה בדיוק מה שהרגישו מנהיגי הפלשתים. אחרי שהם לקחו בשבי את ארון הברית, פגעה בהם מכה קשה מאוד והם עמדו חסרי אונים. מתוך ייאוש, הם פנו לכוהנים ולקוסמים שלהם ושאלו מָה הָאָשָׁם אֲשֶׁר נָשִׁיב לוֹ, כלומר, איזו מתנה נוכל לתת לה' כדי לכפר על החטא שלנו ולעצור את הסבל.
הכוהנים הציעו רעיון מיוחד: כדי להראות שהם מבינים שהעונש הגיע מה', עליהם להכין מזהב צורות של המכות שמהן סבלו, ולהקדיש אותן לה'. כך הם יהפכו את העונש למשהו שמראה כבוד וקדושה. הכוהנים אמרו להם להכין את המתנה לפי מִסְפַּר סַרְנֵי פְלִשְׁתִּים. סרנים הם חמשת השרים ששלטו בחמש הערים החשובות ביותר של הפלשתים. לכן, הם היו צריכים להכין חֲמִשָּׁה טְחֹרֵי זָהָב, שהם דגמים של הפצעים הכואבים שהיו להם על הגוף, וַחֲמִשָּׁה עַכְבְּרֵי זָהָב, שהם דגמים של העכברים שהרסו להם את השדות ואת היבול.
ולמה כולם היו צריכים להשתתף בזה? כי זו הייתה מַגֵּפָה אַחַת לְכֻלָּם וּלְסַרְנֵיכֶם. המַגֵּפָה, כלומר המכה, פגעה בכולם בצורה שווה. היא לא עשתה הבדל בין אנשים פשוטים לבין המנהיגים החשובים, ואפילו הכתה בתושבים של ערים שארון הברית בכלל לא הגיע אליהן. בגלל שכולם סבלו מאותה מכה, כולם היו זקוקים לאותה סליחה וכפרה.