האם קרה לכם פעם שניסיתם לעשות את הדבר הנכון ולהעביר מסר חשוב, אבל האנשים סביבכם כועסים עליכם דווקא בגלל זה? זה בדיוק מה שקרה לירמיהו הנביא. אנשי ענתות, העיר שבה הוא גר, רצו להשתיק אותו. הם לא רבו איתו בגלל סכסוך אישי, אלא רק בגלל השליחות שלו. הם חשבו שהנבואות שלו מוציאות שם רע לעיר שלהם ופוגעות בה.
בגלל זה, התושבים הם המבקשים את נפשך, כלומר הם רצו לפגוע בחייו של ירמיהו. הם איימו עליו לֵאמֹר, כדי לתת לו אזהרה ברורה: לֹא תִנָּבֵא. הם דרשו ממנו להפסיק מיד לדבר בשם ה', והבטיחו שרק אם ישתוק, הם לא יפגעו בו.
ירמיהו שמע את האיומים, אבל הוא לא נבהל. הוא היה בטוח שהם סתם מנסים להפחיד אותו ולא באמת יעזו לעשות לו משהו רע בגלוי. אבל אז ה' התערב וגילה לירמיהו סוד חשוב. ה' הראה לו שהסכנה אמיתית ונסתרת: האנשים תכננו לפגוע בו בסתר בעזרת חומר מסוכן שמשפיע לאט מאוד. הם קיוו שכך זה ייראה כאילו הוא פשוט חלה באופן טבעי, ואף אחד לא יחשוד בהם.