קרה לכם פעם שעשיתם טעות כי מאוד התחשק לכם משהו, ומיד אחר כך התחרטתם? בדרך כלל, כשעושים טעות כזו, ה׳ שולח אזהרה קטנה רק כדי לעזור לנו להתעורר ולתקן את המעשים שלנו. אבל מה קורה כשמישהו מתכנן מראש לעשות משהו רע, ובוחר בזה בכוונה?
במקרה הזה, העם לא סתם התבלבל, אלא בחר במודע לעבוד פסלים ואלילים. לכן, ה׳ מביא עליהם רָעָה אֲשֶׁר לֹא־יוּכְלוּ לָצֵאת מִמֶּנָּה, כלומר צרה קשה שאי אפשר לברוח ממנה או להתגבר עליה רק בעזרת כוח פיזי. כשהצרה הזו תגיע, העם יבין שהוא בבעיה. וְזָעֲקוּ אֵלַי, הם יתפללו אל ה׳ ויבקשו שהוא יציל אותם.
אבל ה׳ עונה להם: וְלֹא אֶשְׁמַע אֲלֵיהֶם. למה ה׳ לא מוכן להקשיב לתפילה שלהם? הסיבה היא שהם לא באמת מתכוונים לחזור בתשובה מהלב. ה׳ יודע שאם הוא לא יענה להם, הם לא ינסו להשתפר. במקום זאת, הם יחשבו בטעות שהצרה הגיעה כי הם לא עבדו מספיק את האלילים שלהם, ומיד ירוצו לבקש עזרה מהפסלים עצמם.