תארו לעצמכם שעשיתם טעות, ופתאום אתם מבינים שבגללכם אנשים אחרים נמצאים בצרה. מה הדבר הנכון לעשות? יונה רואה את הסערה החזקה בים ומבין שהיא הגיעה כעונש על כך שלא הקשיב בקול ה'. במקום להסתתר, הוא לוקח אחריות מלאה באומץ כדי להציל את המלחים.
הוא פונה אליהם ומבקש: שָׂאוּנִי, כלומר קחו אותי, וַהֲטִילֻנִי, שזה אומר זרקו אותי אל המים. יונה מסביר למלחים המבוהלים שהם לא עשו שום דבר רע, אלא הכול קרה בְשֶׁלִּּי, כלומר בגללי ובגלל הטעות שלי. הוא מרגיע אותם ומבטיח להם שברגע שהוא ירד מהאונייה, הים ישתוק והם יינצלו.