תארו לעצמכם שאתם נמצאים בלב ים, ופתאום מתחילה סערה ענקית ומפחידה. איך הייתם מגיבים? רוב האנשים היו נלחצים ומנסים לעשות הכול כדי להינצל. זה בדיוק מה שעושים הַמַּלָּחִים, האנשים שמנהיגים את האונייה. הם מבינים שהמצב מסוכן מאוד ופועלים בשני שלבים. קודם כל, הם מנסים לבקש עזרה מלמעלה, ולכן וַיִּזְעֲקוּ אִישׁ אֶל־אֱלֹהָיו. על האונייה היו אנשים מארצות שונות, וכל אחד מהם התפלל לעבודה הזרה שלו. כשראו שהתפילות לא עוזרות, הם עברו לפעולה, ומיד וַיָּטִלוּ אֶת־הַכֵּלִים. הם פשוט זרקו את כל הסחורות והמשאות הכבדים אל הים, כדי שהאונייה תהיה קלה יותר, תוכל לזוז בחופשיות ולא תשקע במים.
אבל בזמן שכולם מסביב צועקים וזורקים חפצים בבהלה, יונה מתנהג בצורה הפוכה לגמרי. וְיוֹנָה יָרַד אֶל־יַרְכְּתֵי הַסְּפִינָה. המילה יַרְכְּתֵי מתארת את הקצוות או את החלק התחתון והסגור של כלי השייט. יונה יורד לשם ומתרחק מכולם. הוא אפילו לא מנסה להתפלל אל ה', כי הוא מתבייש מאוד על כך שברח ממנו. במקום זה, וַיִּשְׁכַּב וַיֵּרָדַם. הוא שוקע בשינה עמוקה. יונה יודע שהסערה קורית בגללו, והוא פשוט משלים עם המצב. הוא בוחר לרדת לחדר התחתון ולהירדם, מתוך מחשבה שאם הוא ייפגע מהמים, לפחות הסערה תיעצר ושאר האנשים שנמצאים למעלה יינצלו.