תארו לעצמכם שאתם נמצאים על ספינה בלב ים, ובחוץ משתוללת סערה אדירה. הגלים גבוהים, הרוח חזקה, ונראה ששום דבר שמנסים לעשות לא עוזר להציל את הספינה. כולם בלחץ גדול ומנסים לעשות הכל כדי להינצל.
בזמן הזה, מנהיג הספינה, שנקרא רַב הַחֹבֵל, מחפש פתרון. הוא נקרא כך כי הוא האחראי על המלחים שמושכים וקושרים את החבלים של מפרשי הספינה. פתאום, הוא מוצא את יונה בבטן האונייה כשהוא ישן שינה עמוקה. רב החובל פשוט לא מבין איך זה הגיוני, והוא פונה אליו בפליאה גדולה ושואל מַה לְּךָ נִרְדָּם. הוא בעצם שואל אותו איך אתה יכול לישון ולא להרגיש את הסכנה הגדולה שכולנו נמצאים בה?
רב החובל מבין שהסערה המשונה הזו לא קרתה סתם, והוא מאמין שכל אחד מהנוסעים חייב להתפלל כדי לעזור לכולם להינצל. לכן הוא דורש מיונה קוּם קְרָא אֶל אֱלֹהֶיךָ, כלומר קום מהר והתפלל אל ה'. למה הוא מבקש את זה? כי הוא מקווה שאוּלַי יִתְעַשֵּׁת הָאֱלֹהִים לָנוּ. המילה יתעשת קשורה למחשבה. רב החובל מקווה שבעזרת התפילה של יונה, ה' יחשוב עליהם לטובה, יחליט לשנות את הגזירה ויציל אותם, כדי שוְלֹא נֹאבֵד, כלומר כדי שלא נאבד בסערה וכולם יחזרו לחוף בשלום.