חשבתם פעם איך נראה ניצחון מושלם בקרב? במלחמה על העיר העי, בני ישראל ניצחו בשני שלבים. קודם כל, הם ניצחו את הלוחמים שהיו מחוץ לעיר. הכתוב מספר שזה קרה בשדה במדבר. למה להשתמש בשתי המילים האלה? כי המילה "שדה" יכולה לתאר כל שטח פתוח, כמו חלקה חקלאית שבה מגדלים יבולים או מקום שבו כבשים רועות. לכן מוסיפים את המילה "במדבר" כדי שנדע בדיוק היכן התרחש המרדף. אחרי שסיימו את החלק הזה, חזרו בני ישראל אל העיר עצמה. המילים ויכו אותה מסבירות שהם כבשו את העיר לחלוטין והכניעו את כל מי שנשאר בתוכה לפני שהעיר נשרפה.
למה בעצם היה חשוב להחריב את העיר לגמרי? היו לכך כמה מטרות חשובות. קודם כל, כדי שמלכים אחרים באזור ישמעו על כך ויפחדו להילחם בישראל. מעבר לכך, העיר ההרוסה נשארה כזיכרון לתמיד להשגחה של ה׳ עלינו, וגם תזכורת לטעות שבני ישראל עשו בקרב הראשון על העי ולכך שתיקנו את מעשיהם וחזרו בתשובה.
אולי שמתם לב שיש כמה הבדלים בין מה שקרה כאן למה שקרה בעיר יריחו. הפעם יהושע לא קילל את מי שיבנה את העיר מחדש, פשוט מפני שהיא ממילא לא הייתה ראויה כל כך להיבנות שוב. בנוסף, בניגוד ליריחו, הפעם הותר ללוחמים לקחת לעצמם את השלל והרכוש. ה׳ אישר זאת גם כדי להנציח את הגבורה של החיילים, וגם כדי למנוע מצב שבו מישהו יתפתה לקחת בסתר רכוש שאסור לו, כפי שקרה בעבר עם אדם בשם עכן.