קרה לכם פעם שחשבתם על המסורת המיוחדת שיש לכם במשפחה, שעוברת מסבא וסבתא, להורים, ואז אליכם? הנביא מלאכי מדבר על אנשים שבגדו בעם ישראל והתחתנו עם נשים מעמים אחרים שלא מאמינות בה'. ה' אומר שהתוצאה של המעשה הזה, אֲשֶׁר יַעֲשֶׂנָּה, תהיה שאותו אדם יאבד את ההמשכיות של המשפחה שלו בתוך עם ישראל.
כדי להסביר עד כמה המשפחה שלו תתנתק, הנביא משתמש במילים עֵר וְעֹנֶה. תארו לעצמכם בית ריק. אם מישהו יקרא בפתח הבית, לא יישאר שם אפילו אדם אחד חי שיהיה ער ויוכל לענות לו. כלומר, לא יישארו לאותו אדם ילדים או נכדים שימשיכו את השושלת שלו.
באותה תקופה, אפילו חלק מהכוהנים חטאו במעשה הזה. לכן הנביא מוסיף את המילים וּמַגִּישׁ מִנְחָה. תפקיד הכוהנים הוא להקריב קורבנות בבית המקדש, ולהעביר את התפקיד החשוב הזה לבנים שלהם. אבל כוהן שבחר לעזוב את דרך התורה, ילדיו ילכו אחרי האימהות שלהם ולא יהיו חלק מעבודת המקדש. כך לא יישאר לו בן שימשיך את דרכו ויגיש מנחה לפני ה'.