חשבתם פעם איך זה מרגיש כשיש סביבכם חומת מגן בלתי נראית ששומרת עליכם מכל סכנה? במשך תקופה ארוכה, ה' שמר על עם ישראל ונתן להם מנהיגים טובים וישרים. המנהיגות הטובה והדואגת הזו נקראת מטה נֹעַם. אבל כשהעם הפסיק ללכת בדרך התורה, ה' החליט שהמצב חייב להשתנות.
הוא אומר וָאֶגְדַּע, כלומר חתכתי ושברתי את המטה, כדי לסמל שהתקופה של המנהיגים הטובים הגיעה לסיומה. שבירת המטה נועדה לְהָפֵיר, שמשמעותו לבטל ולעצור, את ההגנה המיוחדת שהייתה לעם. עד לאותו זמן, ה' שמר על ישראל בעזרת הסכם מיוחד, וזה ההסבר למילים לְהָפֵיר אֶת בְּרִיתִי אֲשֶׁר כָּרַתִּי אֶת כׇּל הָעַמִּים. הברית הזו הייתה בעצם גזרה של ה' שאסרה על כל העמים האחרים מסביב לפגוע בעם ישראל. כל עוד בני ישראל התנהגו בדרך הישר, הם היו מוגנים והיה להם שלום. אבל ברגע שהם חטאו, חומת המגן הוסרה, והעמים האחרים יכלו פתאום להילחם בהם.