דברים, פרק י״ח, פסוק כ״א

זיהוי נביא אמת והבדלתו מאדם מן השורה הוא אתגר שהעם עתיד להתמודד עמו בוודאות, והמילים וְכִי תֹאמַר בִּלְבָבֶךָ מצביעות על מצב בלתי נמנע שבו תעמוד האומה נבוכה מול נבואות סותרות או מול דרישה לביטול זמני של מצווה מהתורה. משום כך, השאלה אֵיכָה נֵדַע מבטאת את הצורך בכלי בחינה מוחלט כדי להכריע האם הדברים אכן נאמרו מפי ה'. ההתמקדות בזיהוי אֶת הַדָּבָר אֲשֶׁר לֹא דִבְּרוֹ ה' נועדה לחשוף את נביא השקר, שכן פסילתו מאמתת ממילא את נביא האמת החולק עליו, או מסייעת להפריך הבטחות שווא לטובה שאינן מתממשות. המענה למבוכה זו טמון במבחן התוצאה, שבו הנביא נדרש לבסס את מעמדו באמצעות חיזוי מדויק של העתיד, וכך מתברר למי חובה לציית וממי אין לחשוש.