יצא לכם פעם לנסות משהו שוב ושוב, וכשזה לא עבד, חשבתם על תוכנית חדשה וסודית? זה בדיוק מה שקרה לפרעה מלך מצרים. אחרי שהחוקים הקודמים שלו לא הצליחו לעצור את עם ישראל מלהתרבות, הוא החליט לשנות שיטה ולפעול בשקט. הוא קרא אליו באופן אישי לנשים מיוחדות שנקראות לַמְיַלְּדֹת, כלומר נשים שהתפקיד שלהן הוא לעזור לאימהות בזמן הלידה. התורה קוראת להן הָעִבְרִיֹּת, כי הן היו נשים מתוך עם ישראל. אולי תשאלו את עצמכם, איך יכול להיות שרק שתי נשים עזרו לעם שלם? התשובה היא שהן היו המנהלות הראשיות והאחראיות על מאות מיילדות אחרות, ופרעה פנה אליהן מתוך תקווה שהן יעבירו את הפקודה הסודית שלו לכולן.
לנשים האלו קראו שִׁפְרָה ופּוּעָה. אלו לא היו סתם שמות, אלא שמות שמראים כמה הן היו טובות ומסורות. השם שִׁפְרָה ניתן לה מפני שהיא הייתה מנקה ומשפרת את התינוק מיד אחרי שנולד, כדי שיהיה לו נעים. השם פּוּעָה ניתן לה כי היא הייתה משמיעה קולות עדינים, פועה ומדברת אל התינוק הבוכה כדי להרגיע ולשעשע אותו. פרעה ניסה להפחיד אותן או לתת להן כבוד גדול כדי שיסכימו לפגוע בתינוקות בסתר. אבל הוא עשה טעות גדולה, כי הוא בחר להטיל את המשימה הזו דווקא על נשים שכל החיים שלהן מוקדשים להביא חיים לעולם ולטפל בתינוקות באהבה, והן ממש לא התכוונו לשתף פעולה עם התוכנית הרעה שלו.