חשבתם פעם איך אנשים מנסים לפעמים לעשות דברים לא טובים בסוד, כדי שאף אחד לא יגלה את התוכנית שלהם? זה בדיוק מה שפרעה מלך מצרים ניסה לעשות. אחרי שהעבודה הקשה לא הצליחה להחליש את עם ישראל, הוא חשב על מזימה חדשה וסודית. הוא קרא אליו את המיילדות, הנשים שעוזרות לאימהות ללדת, ודיבר איתן בשקט. הוא רצה לתת להן הרגשה שהוא סומך עליהן ומשתף אותן בסוד מלכותי חשוב.
פרעה אמר להן: בְּיַלֶּדְכֶן אֶת הָעִבְרִיּוֹת, כלומר, כשאתן עוזרות לנשים של עם ישראל ללדת, תסתכלו על הָאָבְנָיִם, שזהו המושב המיוחד שעליו האישה יושבת בזמן הלידה. הוא ציווה עליהן: אִם בֵּן הוּא וַהֲמִתֶּן אֹתוֹ. פרעה ביקש מהן לפגוע בתינוקות הבנים בשקט ובסתר, ממש ברגע שהם יוצאים לאוויר העולם, כדי שהאימהות יחשבו שהתינוק פשוט לא שרד את הלידה, ולא יחשדו במיילדות.
אבל למה פרעה רצה לפגוע דווקא בבנים? החכמים של פרעה אמרו לו שהם רואים בכוכבים שעתיד להיוולד לעם ישראל מושיע ומנהיג שיוציא אותם ממצרים, והם ידעו שזה יהיה בן. בנוסף, בנים הם אלה שבדרך כלל יוצאים להילחם במלחמות, ופרעה פחד שהם יצטרפו לאויבים של מצרים. לעומת זאת, לגבי הבנות הוא אמר: וְאִם בַּת הִיא וָחָיָה. פרעה רצה שהבנות יישארו בחיים משתי סיבות. קודם כל, אם כל התינוקות ייפגעו, האימהות יפסיקו לקרוא למיילדות לעזרה. שנית, וזה היה החלק הכי מתוחכם בתוכנית שלו, פרעה קיווה שכאשר הבנות יגדלו, לא יהיו מספיק בחורים מעם ישראל, והן יצטרכו להתחתן עם המצרים. ככה, הוא חשב, עם ישראל פשוט יתערבב בתוך מצרים וייעלם לאט לאט.