הקהל הגדול שנאסף מודע לחומרת חטאו, אך מציג קשיים מעשיים המונעים את פתרון הבעיה באופן מיידי. הקהל מסביר כי הָעָם רָב, כלומר מספר האנשים שנשאו נשים נכריות הוא עצום, ואין במקום מספיק בתים שיוכלו להכיל את כולם. במקביל, וְהָעֵת גְּשָׁמִים והגשמים יורדים עליהם, ולכן וְאֵין כֹּחַ לַעֲמוֹד בַּחוּץ בתנאי מזג האוויר הקשים [רש"י, מצודת דוד].
מעבר לקושי הפיזי, הקהל מצביע על מורכבות המשימה עצמה. הפרשנים מסכימים כי המילה וְהַמְּלָאכָה מתייחסת לתהליך ההרחקה וההבדלה מן הנשים הנכריות. תהליך זה דורש בדיקה יסודית של כל משפחה ומשפחה [ביאור שטיינזלץ]. משימה זו היא לֹא־לְיוֹם אֶחָד וְלֹא לִשְׁנַיִם, משום שאי אפשר לתקן עבירה כה מורכבת במהירות [רש"י]. הסיבה לאריכות התהליך היא כִּי־הִרְבִּינוּ לִפְשֹׁעַ בַּדָּבָר הַזֶּה, כלומר מספר הפושעים בחטא זה הוא רב מאוד, ולכן נדרש זמן רב כדי לערוך חקירה יסודית ולטפל בעניין כראוי [מצודת דוד, ביאור שטיינזלץ].