בראשית, פרק מ״ח, פסוק ח׳

בעקבות גילו המופלג וראייתו שנחלשה, וַיַּרְא יִשְׂרָאֵל רק את צלליתם הכללית של הנערים, ולא זיהה מיד אֶת בְּנֵי יוֹסֵף. מכיוון שהם בגרו מאז פגישתם האחרונה, עמדו במרחק מסוים או לבשו בגדים מצריים זרים, הוא תמה בחשש וַיֹּאמֶר מִי אֵלֶּה. מעבר לקושי הפיזי, ייתכן שהשאלה נבעה מהסתלקות פתאומית של רוח ה', לאחר שיעקב חזה במלכים הרשעים שעתידים לצאת מזרעם ותהה על טיבם של נערים אלו. לחלופין, ייתכן שיעקב הכיר היטב את נכדיו, אך שאל זאת במכוון כדי לעורר ביוסף ובעצמו רגשות עזים של אהבת אב ורחמים, שהם תנאי הכרחי להענקת ברכה שלמה.