הושע, פרק ט׳, פסוק י״ד

קרה לכם פעם שהייתם צריכים לבחור בין שני דברים לא נעימים, וניסיתם לבקש את הדבר שיכאב לכם כמה שפחות? הנביא הושע רואה שעל עם ישראל עומד להגיע עונש קשה מאוד, שבו האויבים יפגעו בילדים הבוגרים שלהם. בגלל שהוא כל כך אוהב את העם ורוצה לחסוך להורים כאב לב עצום, הוא פונה אל ה׳ בתפילה יוצאת דופן. הוא אומר תֵּן־לָהֶם ה׳ מַה־תִּתֵּן, כלומר הוא מבקש להחליף את העונש הכבד בעונש אחר. הנביא מבקש מה׳ שני דברים שקשורים לתינוקות. הראשון הוא רֶחֶם מַשְׁכִּיל, כלומר שהתינוקות לא ייוולדו כלל. הדבר השני שהוא מבקש הוא שָׁדַיִם צֹמְקִים, שזה אומר שהחלב של האימהות יתייבש, ממש כמו שענב שמתייבש הופך לצימוק, וכך התינוקות לא יוכלו לגדול. הבקשה הזו נשמעת אולי עצובה, אבל הנביא מבקש אותה מתוך דאגה. הוא מבין שעדיף להורים להיות עצובים על תינוק שלא נולד או שלא גדל, מאשר לגדל ילד באהבה במשך שנים רבות ואז לראות אותו נפגע במלחמה.