העימות הצבאי הישיר בין ממלכת ישראל לממלכת יהודה מגיע לנקודת הכרעה. יואש מלך ישראל יוצא למלחמה נגד יהודה, וכאשר הכתוב מציין וַיִּתְרָאוּ פָנִים, הכוונה היא שהמלכים וצבאותיהם נלחמו זה בזה פנים אל פנים וערכו קרב מסודר [מצודת דוד, ביאור שטיינזלץ].
הקרב נערך בְּבֵית שֶׁמֶשׁ. הציון המדויק של מקום המלחמה אינו מקרי, אלא נועד לענות מראש על תמיהה גיאוגרפית הנוגעת להמשך האירועים: מכיוון שבית שמש סמוכה לירושלים, הדבר מסביר מדוע כאשר נתפס אמציהו מלך יהודה, הוא הובא לירושלים ולא נלקח לשומרון, בירת ממלכת ישראל [רש"י].