תארו לעצמכם מצב שבו מישהו כבר קיבל עונש על משהו שעשה, ואז בא אדם אחר ומחליט להעניש אותו עוד יותר. נשמע לא הוגן, נכון? זה בדיוק מה שהנביא אומר כאן לאנשים שניצחו במלחמה. הוא כועס עליהם כי הם תפסו את האחים שלהם, אנשי יהודה וירושלים, ורצו לִכְבֹּשׁ אותם, כלומר להחזיק אותם בכוח כשבויי מלחמה ולהפוך אותם לעבדים.
הנביא מסביר להם שזה ממש מנוגד לרצון ה'. אנשי יהודה כבר קיבלו את העונש שלהם כשהפסידו בקרב, וחוץ מזה, התורה אוסרת לקחת אנשים בכוח ולהפוך אותם לעבדים. לכן הוא שואל אותם: הֲלֹא רַק־אַתֶּם עִמָּכֶם אֲשָׁמוֹת? הכוונה היא שעצם המחשבה להפוך את האחים שלהם לעבדים לא תביא להם שום דבר טוב. להפך, המעשה הרע הזה רק יוסיף להם עוד חטאים ועוד אשמה כלפי ה'. בגלל שזה כל כך מכעיס את ה', הנביא דורש מהם לעצור מיד ולהחזיר את השבויים הביתה בשלום.