יצא לכם פעם לנסות לנקות חדר שהיה מבולגן ומוזנח במשך המון המון זמן? זה בדיוק מה שקרה בבית המקדש. אחרי שנים של הזנחה, המבצע לנקות ולטהר אותו בחזרה דרש המון עבודה והכנה מדויקת. התהליך כולו לקח שישה עשר ימים, והוא התחלק לשני שלבים של שמונה ימים כל אחד.
ויחלו, כלומר התחילו, באחד לחדש הראשון, שהוא חודש ניסן, לקדש ולטהר את המקדש. בשמונת הימים הראשונים התרכזו בלויים ובכלים של בית המקדש. הסיבה שזה לקח שמונה ימים היא שהייתה שם טומאה חמורה מאוד, וכדי להיטהר ממנה צריך לעבור תהליך מיוחד שלוקח שבוע שלם.
ביום השמיני הגיעו המטהרים לאולם הכניסה, והתחילו לטהר את בית ה', שהוא ההיכל עצמו. גם השלב הזה לקח שמונה ימים שלמים. למה כל כך הרבה זמן? כי המלך הקודם, אחז, צייר דמויות של עבודה זרה על כל הקירות של בית המקדש. המטהרים היו צריכים לעבוד קשה במשך שמונה ימים רק כדי לגרד ולהסיר את כל הציורים האסורים האלה מהקירות. בסופו של דבר, ביום השישי עשר לחודש ניסן, כלו המטהרים את המלאכה שלהם, וסיימו לטהר לגמרי את כל החלקים של בית המקדש כדי שאפשר יהיה לחזור ולעבוד בו בשמחה.