תארו לעצמכם שאתם צריכים להסתתר במקום רחוק בטבע, בלי לדעת מאיפה תשיגו אוכל ומים. ה' דואג לאליהו הנביא במקום המסתור שלו, אבל הוא עושה זאת בדרך מיוחדת שנועדה ללמד אותו שיעור חשוב. ה' אומר לאליהו מֵהַנַּחַל תִּשְׁתֶּה. למה אליהו צריך לשתות מנחל טבעי ולא מקבל מים בדרך נס? מכיוון שאליהו הוא זה שגזר שלא ירד גשם על עם ישראל, ה' רצה שהוא ישתה ממים שבסופו של דבר יתייבשו. כך אליהו ירגיש בעצמו את הקושי והצמא של העם, ויבין את המצוקה שלהם.
בנוסף, ה' אומר לו וְאֶת־הָעֹרְבִים צִוִּיתִי לְכַלְכֶּלְךָ. הכוונה היא שה' שם בלב של העופות השחורים הללו דחף ורצון להביא לאליהו לחם ובשר, וכך לדאוג לו ולספק את כל המזון שלו. אבל למה ה' בחר דווקא בעורבים? בטבע, עורבים נחשבים לעופות קשוחים מאוד. ה' שלח דווקא אותם כדי שאליהו יראה איך חיות שבדרך כלל אינן רחמניות, פתאום חומלות עליו ודואגות לו. ה' קיווה שכאשר אליהו יראה זאת, הוא ילמד מהם, ירחם גם הוא על עם ישראל ויסיים את עצירת הגשמים. האוכל שהעורבים הביאו לו היה כמובן כשר וטוב, כי הם נשלחו על ידי ה', והם כנראה לקחו אותו מבתים של צדיקים או אפילו מהשולחן של המלך.