לאחר שחֲמִשָּׁה סַרְנֵי פְלִשְׁתִּים ליוו את תהלוכת ארון הברית מרחוק, הם הגיעו למסקנה ברורה. המילה רָאוּ מציינת שהם בחנו את השתלשלות העניינים, ונוכחו לדעת מעל לכל ספק כי המגפה אכן הכתה בהם מאת ה'. מבחינתם, ברגע שראו את המעשה והקרבת הזבחים, העניין הסתיים [מצודת דוד, ביאור שטיינזלץ]. בעקבות זאת, וַיָּשֻׁבוּ עֶקְרוֹן, שכן עיר זו שימשה עבורם כמקום האספה [ביאור שטיינזלץ].
הציון כי הם חזרו בַּיּוֹם הַהוּא בא להדגיש פלא נוסף שהתרחש באותו מאורע: למרות המרחק הגדול שעברו, ולמרות הזמן שבו התעכבו בבית שמש כדי לצפות בהקרבת הקורבנות, הם הספיקו ללכת ולחזור את כל הדרך הארוכה הזו ביום אחד בלבד [מלבי"ם].